Os recursos hídricos são imprescindíveis para todas as formas de vida, sendo indispensáveis para a sobrevivência da espécie humana, as interações entre os seres vivos e os ambientes naturais. No que diz respeito à qualidade e quantidade da água, diversos problemas podem ser observados em áreas rurais, visto que o acesso à água nessas localidades ocorre principalmente por meio de fontes alternativas de abastecimento. A distribuição de água dentro dos padrões de potabilidade e em quantidades adequadas para suprir às necessidades da população é um procedimento essencial de saneamento básico, logo, é importante a realização de um monitoramento adequado da qualidade da água para consumo humano, por meio de análises físico-químicas e microbiológicas. Objetivou-se com o presente trabalho caracterizar e mapear, frente aos parâmetros analisados, a qualidade da água subterrânea consumida pelas comunidades rurais do município de Cardoso Moreira/RJ, tendo em vista a significativa importância desta como fonte de abastecimento local. Na realização da pesquisa bibliográfica e documental foram abordados os assuntos relevantes para a condução da pesquisa experimental. O monitoramento da qualidade da água foi conduzido em treze localidades rurais, considerando em média três pontos de coleta. As análises foram realizadas no Laboratório de Análise e Monitoramento das Águas (LabFoz) do Polo de Inovação Campos dos Goytacazes do Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia Fluminense (PICG/IFF), e os métodos de análise seguiram as normas técnicas estabelecidas pelo Standard Methods for the examination of water and wastewater 23rd; foram elaborados mapas temáticos com a representação das análises por meio do software QGIS 3.6.0, pela técnica Inverse Distance Weighted (IDW). Os resultados da pesquisa foram relacionados com o preconizado pela Portaria de Consolidação n° 5/2017, Anexo XX, do Ministério da Saúde, a Resolução CONAMA n° 396/2008 e alguns trabalhos científicos. A partir de análises físico-químicas e microbiológicas das amostras de água, pode-se observar que dos parâmetros estudados, a maioria deles estavam desconformes com o estabelecido pelas legislações empregadas como referência; visto que, três deles não se encontram nas legislações utilizadas, e apenas um se mostrou dentro do preconizado, na totalidade dos pontos. Os parâmetros microbiológicos, coliformes totais e Escherichia coli se mostraram em desconformidade com as legislações na maioria dos pontos. Logo, é possível constatar a situação de vulnerabilidade sanitária das localidades estudadas, sendo indispensável à oferta de saneamento básico, monitoramento da qualidade da água e educação ambiental para a população residente nessas comunidades rurais.
Palavras-chave: Recursos hídricos. Saneamento básico. Abastecimento de água. Área rural.